《富春山居圖》是黃公望80多歲時的巔峰之作，歷經了三、四年才完成。畫卷筆墨堆疊很有層次，山石所鉤勒的皴染變化多樣，全卷具有非常豐富的山水型態，不僅是富春江的隱居景致，更是黃公望探索自然生態情境後的理想山水呈現！在中國的繪畫史上具有承先啟後的地位，此後六百年的中國繪畫便是依循著他的腳步前進！後來的畫家，把《富春山居圖》比喻為「畫中蘭亭」（繪畫中的蘭亭序），把黃公望比喻為王羲之，可見這幅畫的重要性。 這幅畫完成的三百年後（西元1650年），被一把火燒成了兩段，一段叫剩山圖，一段叫無用師卷。 又過了一百年（西元1745年），卻因為乾隆皇帝的眼光不好，真跡被當成假畫，〈無用師卷〉從此被鎖在深宮內院不見天日。 再過了將近二百年(西元1925年)，推翻了滿清政權之後，原本屬於皇帝收藏的無用師卷，一群專家慧眼識英雄，才為它正名。 它，是中國畫史上最具有傳奇色彩的一幅畫，更是名畫中的名畫！
中國的繪畫，早在一萬年前的新石器時代，就已經出現在石壁和陶器上了。可是最早的山水畫通常是做為描繪故事的風景，就像舞台上的背景一樣。唐代開始山水畫和花鳥畫便從牆壁和器物上移下來，成為在絹布或紙上的獨立畫科。 到了五代時期，山水逐漸成為繪畫的主角，雖然描繪宗教、風俗人物或花鳥走獸的繪畫主題十分受到歡迎，但是，以自然景物為主題的山水畫異軍突起，從此引領著中國畫壇的潮流。
所謂的「畫像石」，是指在墓室、石頭棺材等的建築石材上所雕刻的畫面呦！根據我們現有的資料，畫像石在西漢昭帝和宣帝時期就有了，最後盛行於東漢時期。 來！讓我們一起來看看這個以採鹽漁獵為主題的「畫像石」，在圖像紋飾上，我們可以明顯的看到畫面的左側有一座三層鹽井，上面兩層各有兩個人正在取著井水，鹽井旁邊有一個人，中間兩座山的山上有三個人，他們的手上似乎都拿著農具正在積極地開墾著。在畫面的右下角有二個人，右邊的人正在煮鹽。在畫面的右上角，還有另外二個人，拿著弓箭正在狩獵，左側有二隻野獸，仔細看看，上頭還有一隻小鳥哩！也就是說「畫像石」的內容一般都是用來描寫神話或是歷史故事、忠孝節義故事或牛耕、放牧等等的生活情景喔！
在石頭棺材上的石刻可以說是北朝石刻藝術的代表，像是佛教石窟造像、神獸石雕以及石刻書法和線畫，都具有強烈的藝術衝擊力和震撼力！ 石床上的裝飾刻畫表現得很生動，有墳墓主人的生活場景以及升仙圖等當時流行的裝飾元素，充分表達了墓室主人祈求永生和升仙的願望。 畫中布滿了山、石頭、樹木，在石棺的兩邊，也就是所謂龍和虎的周邊，這樣的表現手法正是北朝的山水畫風格喔！
天寶十四年，也就是西元的七百五十五年，安祿山舉兵造反攻陷長安，畫中穿著紅衣服的唐明皇也因此逃到四川去避難。這幅畫的筆法很精細工整，整個畫面非常的華麗。畫中的山脈，淵源於唐代風格，運用了青綠設色與石質峭峰等造型，但是畫裡華麗細緻的顏色及精膩的線條運用，卻顯示出宋代的特質，至於山脈結構則接近於五代時期版畫中的山水特色。這件作品結合了許多朝代的風格，也代表著北宋對古典傳統的繼承喔！
富春江的風景非常優美，而且它還藏有許多的故事在其中，最著名的是在東漢時期，有一位叫嚴子陵的人，他是皇帝的好朋友，還曾經幫助皇帝立下汗馬功勞，可是他卻不願意當官，隱居在富春江過著悠閒的生活。後來的士大夫將他視為淡泊名利的學習榜樣，因此吸引許多文人到此憑弔紀念，其至留下許多詩詞創作。像是著名的唐代詩人李白、北宋的大文豪蘇東坡都嚮往著在富春江過隱居的生活，黃公望也是其中之一，他將嚴子陵視為尊敬、學習的榜樣。 富春山居圖起始的第一段畫面，從俯瞰的角度，畫出佔據在眼前的第一座山脈，用細細長長的線條，描繪看起來鬆軟圓滑的山脈，山頂上有明顯堆疊的小石頭，稱作「攀頭」；再用不同濃淡的苔點及濕潤墨色表現眼前遠近距離不同的樹木。呈現出「山川渾厚，草木華滋」的江南山水特色。
經過了一段江面後，我們彷彿駕著小船登上岸邊，直入雲霄的山峰矗立在眼前，群山座落有序、脈理分明。你們看！山腳下還有一處熱鬧的小村莊、還有一條溪流。河水轉折的地方，黃公望補上簡單幾筆長短線條及錯落的溪石，好像能聽到潺潺溪水衝擊石頭的清脆水聲呢！ 在這一段景色裡，黃公望用豐富的線條和墨韻的變化，來表現全然不同面向的光線、雲霧和水氣交融下所呈現的自然變化。
翻越了一座座高山跟小河，又來到了江邊，向對岸望去，一整排的山一路往後延長，到好遠好遠喔！好像看不到盡頭一樣！再看看拍打在山壁上的水波紋，充滿動感的線條，江水有沒有很像在眼前流動一樣呢？ 涼亭裡頭有一位高士，似乎正悠閒的望著江面上垂釣的漁夫，顯得一派輕鬆。 再看看，還上有一群可愛的小鴨子正在江上游著，黃公望用書法中的「乙」字來表現小鴨子，是不是很有創意呢！
這是全畫筆墨用得最少、最精簡的一段。黃公望大膽的只用非常簡單的筆法，隨意的勾勒出平緩的平坡近景，對照著大片留白江面，營造出在《山水訣》中提到的「闊遠」景色。就像拍照時使用的廣角鏡一樣，給人開闊又舒緩的空間感，而畫面留白處更給人無限想像的享受。 江面上兩個漁夫似乎正在聊天寒暄，顯示出黃公望的功力很厲害，僅僅用簡單的幾筆就能夠傳神的描寫出漁人悠閒的意境喔！
這是〈富春山居圖〉的最後一段，在經過了一段平緩坡地後，江面上浮著的幾座小島，島嶼上有幾間小房舍躲藏在樹林裏頭。接著，平緩的陸地逐漸隆起，緊接著一座高陡的山峰突然出現在眼前，遠處的山巒漸漸的隱没在江面，黃公望運用了多元多變的筆法，「點」出各種豐富的林木生態。而特別的是這幅畫最後所留下的一大段留白，給人有「此時無聲勝有聲、回味無窮」的視覺享受呢？黃公望用他高超的技巧，是不是讓整幅畫的任何一個小段落都達到「步步可觀」的藝術效果，也就是讓我們在觀賞這幅畫時，好像每走一步路，都有景色可以欣賞一樣，這也是這幅畫引人入勝的地方呢！
清乾隆十年，乾隆皇帝得到一幅《富春山居圖》〈子明卷〉，開心的皇帝大大誇讚了這幅畫，沒想到，第二年竟收到另一幅《富春山居圖》〈無用師卷〉。 左右為難，一時難分真假的乾隆，命令大臣們開了一個鑑定大會，經過一翻辯論後，最後將〈子明卷〉鑑定為真跡。 乾隆前後共在〈子明卷〉五十五個地方題字、蓋章，僅次於王羲之的《快雪時晴帖》的七十多次，表現了他對這幅畫的激賞。他常把畫作帶在身邊，出巡江南時還一一比對富春江與畫中風景兩者之間的差異。 正版的《富春山居圖》〈無用師卷〉卻陰錯陽差的被乾隆“打入冷宮”。所幸乾隆皇帝一時判斷錯誤，大家今天才能欣賞到黃公望大師的《富春山居圖》，不過，〈子明卷〉因為臨摹了原畫被火燒燬的前段，也成為後人理解〈富春山居圖〉原貌的重要參照本。