齊白石出生貧農家庭，早年做牧童，後來向遠親學做粗木工，一年後才拜著名細木雕刻工匠周之美為師。這段雕花匠的經歷對他一生有著極大影響，除了於此訓練而成的腕力和手勁，間接影響了日後在篆刻藝術上呈現的剛健筆力之外，當時為了擺脫刻板的主題而將《芥子園畫譜》整本臨拓下來以為新的雕刻內容運用，更讓他從此有了直接作畫的經驗，並以此為基礎再從學畫肖像、花鳥，到學習詩文、精通篆法。 從農家、木匠到畫家的過程，齊白石把握了從底層民間養成的平實性格，以及從文人畫中蛻變而來的雅藝，兼融成一種既天然又真誠的親和氣質，讓他的畫人人能賞，也人人有感，這在當時的文人畫末流之中，創造出一種極新鮮的氣象。

鮎魚因形體細長，取諧音「長年」，正好符合民間引喻為「長壽」吉兆之意，是齊白石的水族畫中很喜歡運用的題材之一，他每畫鮎魚，多題「大年」，或應求畫者所請，題上對方想要的意思。本幅沒有題上款，很顯然是自祝自禱之用，這幅畫長近五尺，鮎魚直接縱貫而下，佔滿整個畫面，像齊白石這樣明明白白以表現平凡的生活物象作為創作主題，在當時是很大的突破。 注意看那以篆書寫成的「大年」二字，大而剛勁，更能襯托鮎魚的活力

齊白石的繪畫美學是綜合了文人雅逸和民俗色彩的真實趣味。題材可以是曾經聽聞過或見人表現過的，但題材的最終呈現除了欣賞各自技巧之外，也是觀看一個作畫者看待事物旨趣最直接的方式。 鍾馗在其他畫家的創作中，多半是威武凜然、一躍就能捉鬼的煞氣形象，卻在齊白石的畫中活脫脫成了鄰人一般，赤身抓背，只求在平凡的生活中討一點舒爽氣味。

齊白石的創作都是以實在表達心中的旨趣為首要。儘管早年臨摹古人、學習前人，但他很快就不再依循傳統的形式風格，而是根據自己感應層 次上覺得如何是好，便如何呈現創作。如此「把握世界」的方式也讓他的畫風活潑如生，傳達給人前所未有的感受和刺激。 儘管世人最愛的還是他筆下的花鳥草蟲，他自己倒是很看重自己的山水畫，也不忘照例「我行我法」，創造風格獨具的天趣世界。一般文人山水，人物只是點景，但齊白石卻將村老送童上學的情景描繪得十分仔細，非傳統畫法的山景不以皴法表現，在後方反倒像是襯托。齊氏風格的山水，不為體現風骨和節氣，而是呈現民間生活趣味！

齊白石一生都未拋棄過自己的農家氣質和木匠出身，反而將天性中融合的鄉農情致帶入文人畫中。相較於精緻的花卉，他更偏愛畫直透地氣的蔬果，「我行我法」，畫生命的豐盛，也畫生活的「真實」。 畫中元素仍是生活中常見卻不一定在文人畫中得見的題材。從酒罈、黃柿到百合，都能感受到源於鄉村的恬靜與閒適，儘管不是斑斕而多彩，卻還是明明白白的鮮豔，柿子大筆圈型，百合卻描繪得較為細緻，輕重濃淡之間，形成獨特的趣味。

畫面中以大膽而艷麗的洋紅色調呈現花、果，搭配墨、綠以描繪枝葉，是齊白石後期「變法」所走出的獨特個人風格。這種「紅花墨葉」、鮮豔且對比強烈的色彩處理方式，在以往水墨畫中並不可見，他卻從世間民俗的生活中汲取紅黑色調那種喜樂大放的精氣，注入飄逸的文人畫中，讓藝術欣賞的經驗在大眾之間顯得親和可喜。 注意看花朵、枝葉在大寫意筆觸中的濃淡表現，簡單，卻有著飽滿淋漓的生氣。

以算盤作為畫面中唯一呈現的主題，在當時文人畫中是不可能出現的取材形式，卻是齊白石從生活中找創作源頭的又一佳例。然而若只畫一副算盤未免過於貧乏又不具意義，所以齊白石以他的天趣之筆在畫中題了款，加上敘事的小品之作瞬間便鮮活起來。這也是他的作品在極簡之中卻總能延伸想像和意會的妙處。 試著讀讀看，這短文說的是什麼故事？和發財有什麼關係呢？

齊白石喜歡畫水族，「蝦」又是世人公認他繪畫中的「三絕」之首，他筆下的蝦總是活靈活現、具有筆觸卻又如實逼真，格外受眾人推崇，更十分真切地呼應了他曾說過「作畫妙在似與不似之間，太似為媚俗，不似為欺世。」的繪畫主張。 齊白石的蝦，好看在「減筆」和「沒骨」所呈現的寫意韻味，他先用淡墨畫蝦體，再以濃墨點壓一筆在身上，最後才用細中可見勻度的線條處理節肢和觸鬚的姿態，以至於每一隻蝦既立體又透明，極簡卻生動有靈。

齊白石被譽為「人民藝術家」，正是因為他的畫中總能看見百姓熟悉且親切可喜的事物，而他也擅用題款文字搭配畫面表達特殊的寓意。以他筆下的老鼠而言，有時狡猾可喜，有時聰明機伶，端看他的圖像和文字相互激盪出什麼樣的情節和故事。 此幅圖中偷櫻桃吃的老鼠，鬼頭鬼腦小眼短足，打油詩卻寫著「燭光如此之亮，都不怕人看了，哪叫”偷”呢？」反諷又調侃，表達對亂世漢奸的蔑視，卻仍不失趣味。